Vício em apostas online: o indivíduo moderno está cada vez mais suscetível?
O vício do jogo é um problema grave que pode ter consequências devastadoras para o jogador, bem como para a sua família, amigos e colegas de trabalho. A forma mais comum de dependência associada ao jogo é o jogo patológico, que envolve uma incapacidade de parar ou controlar as atividades de jogo, apesar das consequências negativas.
Atualmente, a facilidade em aceder a casinos online em Portugal é um fator que contribui para o aumento do número de jogadores com hábitos de jogo perigosos. As apostas online estão à distância de um clique, e a facilidade com que pode fazer apostas online através do seu smartphone potencia os impulsos indesejados. A ilusão de poder alcançar um prémio capaz de melhorar drasticamente o nível de vida leva muitos jogadores a entrar em ciclos viciosos que resultam, na maior parte das vezes, em perdas incomportáveis.
Existem pessoas mais propensas ao vício?
A comunidade científica acredita que certas pessoas estão em maior risco de se viciarem no jogo do que outras, devido a uma combinação de fatores genéticos e influências ambientais. Estes incluem indivíduos que têm um historial de doença mental ou abuso de substâncias, recursos limitados e isolamento social.
A serotonina é um neurotransmissor no cérebro que desempenha um papel importante na regulação do humor, no controlo de impulsos, e no comportamento de procura de novas ideias. Em particular, verificou-se que a serotonina está envolvida em comportamentos relacionados com o jogo e apostas, com níveis mais elevados de serotonina associados a um maior risco de problemas de jogo.
A investigação científica demonstrou que, durante as atividades de jogo, os indivíduos experimentam níveis elevados de serotonina, devido à antecipação de uma potencial recompensa. O aumento da serotonina ajuda a reduzir a impulsividade e a criar uma atmosfera propícia a tempos de jogo mais longos. Este sentimento pode tornar-se viciante e levar as pessoas a apostar mais do que deveriam ou são capazes de pagar.
Os indivíduos que sofrem de problemas de jogo podem ter níveis naturalmente mais baixos de serotonina em comparação com os não jogadores ou com os que não sofrem de dependência do jogo. Além disso, alterações nos níveis de serotonina devido a medicação ou uso de drogas podem tornar uma pessoa mais vulnerável ao desenvolvimento de um problema de jogo.
Devido ao impacto da serotonina no comportamento de jogo, é importante que aqueles que estão em risco de desenvolver problemas de jogo estejam conscientes dos seus efeitos e compreendam porque motivo podem sentir um impulso para apostar. Compreender como a serotonina afeta o comportamento de um individuo pode, em certos casos, ajudar a reconhecer sinais de alerta e a tomar medidas proativas para gerir os impulsos e criar hábitos de jogo mais saudáveis.
Sintomas e superação
O vício no jogo pode resultar numa grande variedade de sintomas físicos e psicológicos, incluindo insónia, irritabilidade, depressão, e perda de interesse no trabalho ou outras atividades.
Os apostadores patológicos tornam-se frequentemente psicologicamente dependentes da atividade, tornando difícil limitar o seu envolvimento. Isto pode levar a dificuldades financeiras, problemas de relacionamento e perturbações da saúde mental, tais como ansiedade, depressão e pensamentos suicidas.
Os indivíduos com dependência do jogo experimentam frequentemente sentimentos de culpa e vergonha. Podem também envolver-se em comportamentos disfuncionais ou destrutivos, tais como pedir dinheiro emprestado para jogar, mentir sobre as suas atividades, e isolar-se dos membros da família.
Uma vez identificado um vício no jogo, é fundamental reconhecer o problema e procurar a forma mais adequada para o superar. A terapia cognitiva comportamental (CBT) é uma abordagem popular utilizada por especialistas, uma vez que ajuda os indivíduos a pensar sobre as ligações entre pensamentos, sentimentos e comportamentos associados ao vício do jogo.
É importante que o indivíduo em recuperação esteja perfeitamente ciente que o processo de recuperação do vício do jogo exige tempo e esforço. Embora possa ser difícil fazer mudanças nos comportamentos, manter uma atitude positiva é fundamental. Estabelecer um sentido de esperança e acreditar que a recuperação é possível são componentes essenciais para ultrapassar o vício do jogo.
Por fim, mas não menos importante, adotar um estilo de vida com atividades que promovem níveis saudáveis de serotonina, tais como exercício regular e uma dieta nutritiva, podem ajudar a reduzir o risco de problemas de jogo. Situações de elevado stress podem desencadear uma recaída em comportamentos viciantes.